O Sport Lisboa e Benfica acaba de reforçar o projecto olímpico com a contratação da canoísta Joana Vasconcelos. Em declarações à Benfica TV, a campeã da Europa e do Mundo júnior em K1 (distância de 500 metros) prometeu dar o máximo para garantir uma vaga nos Jogos Olímpicos de Londres.

Joana Vasconcelos, de 18 anos, estuda e treina com os técnicos Rui Fernandes e Ryszard Hoop no Centro de Alto Rendimento de Montemor-o-Velho. Nas suas primeiras palavras como reforço do Benfica, a atleta mostrou-se muito feliz por integrar o projecto olímpico dos “encarnados”: “É um momento muito especial para mim. Desde pequenina que sonhava com este clube.”

A ex-canoísta do Clube Náutico de Crestuma espera ainda concretizar o sonho de estar nas próximas Olimpíadas: “As minhas expectativas são lutar ao máximo para conseguir tirar medalhas e mundiais, e conseguir tirar os apuramentos para os Jogos Olímpicos de 2012.”

O vice-presidente para as modalidades do Benfica, João Coutinho, sublinhou, por seu lado, os resultados obtidos até ao momento por Joana Vasconcelos, mostrando-se confiante quanto ao futuro. “É uma aposta forte. É uma modalidade em que estamos a apostar na linha daquilo que é a realidade do nosso projecto olímpico. É uma atleta que fez a sua formação a nível de júnior com excelentes resultados”, afirmou João Coutinho, destacando os títulos conquistados (campeonato da Europa e do mundo) pela canoísta em K1.

Perante tão bons resultados, o vice-presidente para as modalidades sonha com o título da atleta nos Jogos Olímpicos de Londres: “Estamos a tratar de uma atleta que mesmo muito jovem, o título olímpico é uma coisa que podemos sonhar e ela também vai trabalhar para isso.”

João Coutinho defendeu ainda que o projecto olímpico “pode ir até onde o Benfica entender”. “Há realmente um rigor orçamental e mesmo a contratação da Joana faz parte desse rigor. Traçámos um projecto e ele tem de ser desportivamente validado, mas também financeiramente”, salientou o responsável do Clube.